死亡谷之最

死亡谷(Death Valley)，北美洲海拔最低，最干旱，最炎热的地方。在Badwater Basin，北美洲的最低点，海拔达到零下86米，新降的雨水以全美最快的蒸发速度迅速消失，留下500多平方公里寸草不生的盐碱地。死亡谷至今保持着全球有记录以来的最高温：1913年7月10号，56.7 °C。19世纪20年代，淘金热刚刚开始的时候，这片位于加州和内华达州交界处的红色区域吞噬了许多狂热的先驱者的生命，让人们望而却步。

然而死亡谷并不只与恐惧关联，印第安人早在千百年前便定居这里，并用红色的陶土在岩壁上刻画下他们的故事。这里还是1000多种动植物的家园，其中一部分是死亡谷特有的物种。1994年，死亡谷被划入国家公园体系，成为美国下48州面积最大的国家公园，每年平均迎接800多万游客。

如果想见识自然的大手笔，感受真正原始，辽阔的荒原，那一定要来死亡谷看看。

计划死亡谷的旅行很简单，公园虽然大，但道路简单明晰，一张地图完全搞定。住宿也不用多考虑，因为选择有限，替我这样有选择恐惧症的人节省了很多时间。公园里的住宿主要分布在Furnace Creek, Stovepipe Wells Village, Scott’s Castle, 和Paramont Springs这几个大的交通要塞处。公园外的几个小镇和交叉路口，像Death Valley Junction, Amargosa, Beatty等也有住宿。因为每年适宜游览死亡谷的时间集中，建议提前预订住宿，公园里的住宿尤其紧俏。

死亡谷地图的链接：death valley map

一般10月底到4月初适宜去死亡谷。除了节假日外，3、4月份野花开放的时候，游客比较多，秋天到圣诞节前相对少一些。

我们在死亡谷的四天里，北边通往Scotty’s Castle的路因为突降暴雨引发的洪水无法通行，所以主要活动集中在南边。在死亡谷，只要你愿意，随处可以攀爬行走，不像许多其他国家公园那样必须走在设定好的路线里。所以如果你只是想到地图上标注出的景点看看的话，1-2天就足够了。如果你喜欢攀岩或徒步，死亡谷一两周都不会让人厌烦。

12/25：驱车600公里从San Diego到Death Valley. 大部分在沙漠中行驶，一路平坦。和去Las Vegas的车流分道扬镳之后，视野更加开阔无阻。快到死亡谷时，远远看见一大朵积雨云厚重地堵在马路上：

驶进云下，大雨夹杂着微小的冰雹瓢泼而下，带着积攒以久的黑暗的力量翻滚。而另一边，阳光依旧静静绽放，两道彩虹忽然在身边展开，好像tinkerbell不经意间在天空画了一笔，近的触手可及。大自然饱满的力量以这样匪夷所思的对比出现。

到达死亡谷之后先直接开到Zabriskie Point，据说这是看日落最好的地方。虽然没赶上夕阳映照下火红的山脉，但这些沟壑纵横，像香草巧克力冰淇淋一样的石头，让我对明天的旅行充满期待。

看上去很好吃的石头。。。

从Zabriskie Point下来，狂风大作，气温开始骤降，穿着羽绒服在外面站了5秒钟之后，火速打消了出去看星空的念头。来到death valley junction提前预订的Amargosa Opera House。夹裹着一身寒气冲进门里，一个温馨的小客厅，壁炉里生着火，客人们簇拥在沙发上喝酒聊天。旅馆很有些年头了，每晚都有当地人的opera表演。房间简朴陈旧，但在荒野中有张温暖的床睡已经可以满足了。

12/26：计划开车走完死亡谷的南边。第一站去Dante’s Point，那里可以俯瞰整个死亡谷。但刚开到路口就发现封路了。不甘心，从旁边被拉开了的一个小口子开了进去，一路无事，眼看马上就到了，心中正在窃喜，对面忽然拐出一辆公园管理车，看见我们，调头就追，然后就被乖乖的遣返回去了。后面跟进来的几辆车，也都跟着又出来了，害人不浅。后来才知道头天山上竟然下雪了，这里冬天的早晚温差果然很大。

转出来后，只好直接开到furnace creek visitor center，这里提供各种旅游咨询和信息。再往南拐，第一个看到的就是Golden Canyon，果然金灿灿的，尤其在烈日下，恍的几乎睁不开眼。

往里徒步了一会儿，爬到一个山头上，远远看到山谷里狂风卷起的白茫茫的沙尘，要是再有一个印第安人骑马出现，那就是经典的西部片景象了。

接下来到达Devil’s Golf Course:

盐碱和泥土的结晶，看上去温和，实际上每个尖端都粗燥锋利，这里摔一跤估计就成马蜂窝了。。。

再往下就是著名的Bad Water Basin：北美洲的最低点。结晶盐白花花的像雪一样铺展开，无边无际。

到达Bad Water Basin之后反转，往北开，在路的另一边还有Natural Bridge和Artists Drive:

Natural Bridge:

Artists Drives是一个大约1英里左右的单行道，一路风景在车里就可以观看。但如果有兴致徒步，会发现许多不一样的景色。

傍晚时候刚刚好到Mesquite Flat Sand Dunes，可以看到日落。很多人以为死亡谷就是一个沙漠，其实上沙漠仅占整个死亡谷面积的1% 。在所有5个沙丘中，Mesquite Flat是最大也最容易到达的一个。

沙漠中的滚滚落日：

12/27：今天打算开车穿越Titus Canyon。这是一条著名的back-country路线，全长43.5公里，是一条从东到西的单行线，一般需要2-3小时车程。这条路首先经过一个淘金热时建造，而今荒废的ghost town，Rhyolite。

开到Titus Canyon里面，绵延的山脉，各色岩石，罕见的植物，古老印第安人的岩画，干枯的河道逐一陈列。

Titus Canyon的一路上有好几条徒步路线，本来打算爬到Thimble Peak，这条来回不到10公里的线路，可以通往死亡谷南部的最高峰。结果刚刚到trail脚下时发现车胎破了，一定是刚才挣扎着上坡时被小石子扎了个洞。心中顿时无数羊驼奔过。这个前不着村后不着店的大荒漠，难道真要上演荒野求生？马上发动车子一路狂奔，希望在车胎气还没漏完之前开出去。还好在快开出去时遇到一位大哥，随身带了各种工具，帮忙临时堵住了裂口，这才有惊无险。

提醒要去的话一定做好准备，按照官网上说的，高底盘，最好四轮驱动的车才能进去。夏天有暴雨之后不要进去，去之前在visitor center 了解当天的路况和天气，并带好工具和备胎以防万一。有些地方坡比较陡，沙石多，轮胎不好抓地爬坡，下雨或泥泞的话就更增加难度了。

从Titus Canyon出来后长舒了一口气，径直开去Betty补了胎。Betty 算周围比较一应俱全的镇子了，有住宿，吃饭，和各种服务设施。当天晚上就住在镇子上的一家旅馆里。

折腾了这么一圈已经下午四点了，临时决定去Mosaic Canyon。